#34 — Escape from Camp 14: One Man's Remarkable Odyssey from North Korea to Freedom in the West by Blaine Harden

«Побег из лагеря смерти» — одна из самых интересных и странных книг, которые я читала.
Шин Дон Хек родился в северокорейском лагере смерти и там прожил 23 года.
На фото ниже он.

Источник фото: NY Times.

Чудом и благодаря случайному стечению обстоятельств ему удается бежать и попасть в Южную Корею через Китай. Благодаря автору книги — журналисту. Который и общается с Шином, записывает его монологи и потом написал эту книгу на основе этих разговоров.
Книга интересна тем, что в ней сюжетные отрывки о жизни Шина в лагере перемежаются с фактическими данными о жизни в Северной Корее. Для меня например было большим сюрпризом узнать, насколько верхушка партии коррумпирована и эта гниль влияет на всю жизнь страны. Причем потрясает то, что всё это — факты и им есть доказательства и свидетели. Например, в Северной Корее электричество подают по часам. А после расцвета черных рынков и товаров из Китая и Южной Кореи стали отключать и просто так. Чтобы найти в остановившихся магнитофонах кассеты (то есть по мнению властей контрабанду)! А тех, у кого нашли послать в лагеря.
Особенно хорошо книга читается после художественной книги Orphan Master's Son, про жизнь обычного/необычного человека в Северной Корее. Помогает сопоставить вымысел с реальностью.
Автор проделал титаническую работу и эта одна из самых увлекательных нехудожественных книг, которые я прочитала в этом году.

Купить на Amazon.com
Купить переведенную книгу на Ozon.ru | в Лабиринте | купить электронную книгу на ЛитРес.
Страница на Goodreads
22.10.2013 — 24.10.2013
Рейтинг: 7 из 10.

English version below.

Buy on Amazon.com
Goodreads
22.10.2013 — 24.10.2013
My rating: 7 out of 10.

Photo of Shin Dong-hyuk from NY Times.

Escape from Camp 14 shows the life inside North Korean death camp. This truly unique story describes the life of Shin Dong-hyuk, who was born in the camp, raised in the camp and miraculously escaped from it when he was 23 years old.

What I liked about this book is that the author writes the life story of Shin and at the same time gives us the facts about life in North Korea. For example, the government started turning off electricity not only on scheduled hours, but also randomly. Why? So that police, who raids the houses after that, could caught people, who watched movies on videotapes (they stuck in video players if electricity is out). And throw them in the same death camp, as the one Shin escaped from.

North Korea is the only country in the world, who demanded that they solely would transfer food aid, supported by the US during the famine. Why would they want to do that?

During these years, refugees from North Korea arrived in the South and told government officials that they had seen donated rice, wheat, corn, vegetable oil, non-fat dried milk, <...> and other aid items on sale in private markets. Pictures and videos taken in the markets showed bags of grain marked as ‘A Gift from the American People’. Bureaucrats, party officials, army officers and other well-placed government elites ended up stealing about thirty per cent of the aid, according to estimates by outside scholars and international aid agencies. They sold it to private traders, often for dollars or euros, and delivered the goods using government vehicles.

These facts are piling one on top of the other, and the author did great job collecting and organizing them, and the work with Shin was titanic, this goes without saying. Blaine Harden worked as a friend, journalist, psychologist, and overall as a professional while interviewing Shin. I am deeply impressed by this book. And it reads so more interesting after reading Orphan Master's Son. It gives an opportunity to compare the fiction to the facts, and it turns out, the fiction isn't as fictitious as it would seem.